Viens no kaitīgākajiem notikumiem kvēlspuldzei ir ūdens cikls. Tas var notikt, ja ražošanas procesa laikā lampas stiklā paliek pat neliels mitruma (ūdens) daudzums. Kad vides temperatūra pārsniedz 100 ° C, augstā temperatūra sadala ūdens tvaikus ūdeņradī un skābeklī. Pēc tam brīvais skābeklis reaģē ar karsto volframa pavedienu, veidojot volframa oksīdu.
Volframa oksīds tiek nogulsnēts uz dzesētāja spuldzes sienas un ļauj ūdeņradim, kas tika atbrīvots, kad ūdens sadalās, rekombinēties ar skābekli, atkal radot ūdeni. Pēc tam viss process sāksies no jauna.
Šim procesam turpinoties, uz lampas stikla apvalka nogulsnētais volframs padarīs stiklu tumšāku, samazinot lampas jaudu un vājinot kvēldiega struktūru, jo volframs no kvēldiega paliek stiklā. Ūdens cikls izraisa kvēlspuldžu spuldžu strauju aptumšošanu, un, kad ir noņemts pietiekami daudz kvēldiega, kvēldiegs saplīst un lampa sabojāsies, parasti ļoti īsā laikā.
